22.10.2026 – Am 14. Oktober 2026 ist unser ehemaliger Hauptgeschäftsführer Dr. Hans Klein im Alter von 90 Jahren verstorben. Von 1979 bis 1998 stand er zwei Jahrzehnte an der Spitze der AIF-Geschäftsführung und prägte in dieser Zeit maßgeblich die Entwicklung unserer Organisation.

Seine Amtszeit war von bedeutenden Veränderungen und wachsender Verantwortung geprägt. Neben ihrer Rolle in der Industriellen Gemeinschaftsforschung, die sie in enger Partnerschaft mit dem Bundeswirtschaftsministerium wahrnahm, übernahm die AIF zunehmend Projektträgeraufgaben für andere staatliche Forschungsförderprogramme.

Mit den zusätzlichen Aufgaben wuchs auch die Anzahl der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter deutlich. Die damit verbundenen organisatorischen Herausforderungen bewältigte Herr Dr. Klein mit großem persönlichem Engagement.

Für seine Verdienste wurde Herr Dr. Klein 1986 mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande ausgezeichnet.

In der Zeit der deutschen Wiedervereinigung kamen weitere bedeutende Aufgaben hinzu. Unter seiner Leitung wirkte die AIF daran mit, Forschungseinrichtungen in den neuen Bundesländern in die von ihr getragenen Förderprogramme einzubinden. Mit der Eröffnung einer Berliner Außenstelle im November 1990 wurde hierfür eine wichtige organisatorische Grundlage geschaffen. Die damals begründete Präsenz der AIF in Berlin besteht bis heute fort.

Dr. Hans Klein hat die AIF durch eine Zeit des Wachstums und des Wandels geführt. Dabei verband er Umsicht mit Beharrlichkeit. Im persönlichen Umgang zeichneten ihn Bescheidenheit, Nahbarkeit und Fairness aus. Mit seinem Wirken hat er bleibende Spuren in der Geschichte unseres Verbandes hinterlassen. Wir werden ihm ein ehrendes Andenken bewahren.

15.10.2026 – Dr. Patrick Schühle ist seit 14. Oktober der Carl-Zerbe-Preisträger 2026. Der Förderpreis für Nachwuchswissenschaftlerinnen und -wissenschaftler wird jährlich von der DGMK – Deutsche Wissenschaftliche Gesellschaft für nachhaltige Energieträger, Mobilität und Kohlenstoffkreisläufe e. V. verliehen. Die DGMK ist seit 52 Jahren Mitglied der AIF.

Der deutsche Chemiker und Erdölforscher und Namensgeber des Nachwuchsförderpreises Carl Zerbe (1894 – 1985) hatte frühzeitig die Notwendigkeit und den Wert des Informations- und Erfahrungsaustausches und der Zusammenarbeit zwischen Fachkolleginnen und -kollegen erkannt. Er gehörte zu den engagierten Mitbegründern der DGMK (1947), des Fachausschusses Mineralöl- und Brennstoffnormung (1949), des Koordinierungsausschusses für Forschungsarbeiten der DGMK (1958) und prägte die Arbeit aller drei Organisationen in entscheidendem Maße.

Tilman Bechthold, Vorsitzender des DGMK-Fachbereiches „Konversion von Kohlenstoffträgern“, hob in seiner Laudatio die herausragende wissenschaftliche Arbeit in den Bereichen Katalyse, chemische Reaktionstechnik sowie nachhaltige Kohlenstoffträger und Wasserstoff-Technologien von Dr. Patrick Schühle hervor. Die DGMK-Geschäftsführerin Dr. Gesa Netzeband gratulierte dem Preisträger ebenfalls und würdigte sein wissenschaftliches Engagement. Wenige Tage zuvor stellte Schühle seine Arbeit in einem Vortrag auf der DGMK/ÖGEW/SCI-Konferenz in Essen vor.

Der Preis ist mit 5.000 Euro dotiert. Die Preisträger sind verpflichtet, über ihre Arbeiten während einer DGMK-Veranstaltung zu berichten. Die Vorträge werden in der Fachzeitschrift EEK TECHNOLOGIE & TRANSFORMATION VON FOSSILEN UND GRÜNEN ENERGIETRÄGERN, dem Organ der DGMK, veröffentlicht.

Seit Mai 2026 leitet Dr. Patrick Schühle in Nebentätigkeit die Abteilung für Reaktionstechnik am Institute for a sustainable Hydrogen Economy (IHE) des Forschungszentrums Jülich. Seine Forschung konzentriert sich auf chemische Wasserstoffspeicherung und alternative Energieträger, insbesondere C1-Verbindungen und deren Derivate wie Dimethylether (DME), Ameisensäure und Methanol.

Darüber hinaus führt er seit 2021 eine Forschungsgruppe im Bereich „Katalytische Systeme für die chemische Energiespeicherung“ an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, an der er 2021 auch mit Auszeichnung zur CO₂-Hydrierung zu Methanol promovierte.

Foto: © Volker Stephan

7.10.2026 – Marc-Oliver Arnold (58) ist seit 1. Oktober 2026 neuer Vorstandsvorsitzender des Stahlinstituts VDEh. Der VDEh-Vorstand hat ihn mit Wirkung einstimmig gewählt. Er tritt damit die Nachfolge von Dr. Henrik Adam an, der zur World Steel Association wechselt. Der Vorstand dankte Adam ausdrücklich für sein vierjähriges starkes Engagement. Das VDEh ist seit 60 Jahren, seit seiner Gründung im Jahr 1966, Mitglied der AIF.

Aufgabe des Stahlinstitutes ist die Förderung der Forschung und Entwicklung in Laboratoriums- und Großversuchen auf dem Gebiet von Eisen, Stahl und verwandten Werkstoffen, deren Roh- und Hilfsstoffen sowie Nebenerzeugnissen in den Branchen Eisen- und Stahlindustrie, Maschinen- und Anlagenbau, Energiewirtschaft, Recyclingindustrie, Wasserwirtschaft.

„Ich freue mich darauf, die Zukunft des Stahlinstituts VDEh und damit der deutschen Stahlindustrie insgesamt mitgestalten zu können. Ich bin fest davon überzeugt, dass die Stahlindustrie gerade in diesen herausfordernden Zeiten einen starken und aktiven VDEh braucht. Einen VDEh, der auf gewachsener Kompetenz aufbaut, Bewährtes weiterentwickelt und zugleich neue Impulse für die Zukunft der Branche setzt“, erklärt Arnold.

Der neue Vorstandsvorsitzende kennt die Arbeit und die Strukturen des Stahlinstituts sehr gut: Bereits seit 2023 ist er im Vorstand des VDEh aktiv und mit der technischen Gemeinschaftsarbeit hervorragend vertraut. Zuletzt war Arnold Stellvertretender Vorstandsvorsitzender. Zur neuen Stellvertreterin wurde Dr. Rosa Peter von den Hüttenwerken Krupp Mannesmann gewählt.

Marc-Oliver Arnold ist Diplom-Ingenieur der Metallurgie und Werkstofftechnik. Er studierte an der RWTH Aachen mit Schwerpunkt Gießereikunde und sammelte anschließend über mehrere Jahre Führungserfahrung in verschiedenen Eisen- und Stahlgießereien in Deutschland. 2019 stieß er zur GMH-Gruppe und wurde 2022 Geschäftsführer Technik sowie Werksleiter der Georgsmarienhütte GmbH. Seit 2025 ist er Sprecher der Geschäftsführung.

Mit seiner langjährigen Erfahrung in der Stahl- und Gießereiindustrie sowie seinem Fokus auf die Transformation hin zu einer klimafreundlichen Stahlproduktion bringt Arnold umfassende technische und unternehmerische Expertise in seine neue Aufgabe als Vorstandsvorsitzender des Stahlinstituts VDEh ein.

Foto: © Georgsmarienhütte GmbH

Industrielle Gemeinschaftsforschung: Projekt des Jahres 2026 ersetzt kritische Rohstoffe für die Industrie

30 Millionen Euro zusätzlich für IGF-Projekte aus Nordrhein-Westfalen

Berlin, 30. September 2026 – Hartmetalle bestimmen unsere Wirtschaft: im Maschinenbau, Hightech-Bereich, in der Energie- und Automobilindustrie oder Luftfahrt. Um die Oberflächen, zum Beispiel einer Bremsscheibe, zu sichern und langlebig zu machen, müssen bisher Schwermetalle wie Wolfram und Cobalt genutzt werden. Die seltenen Rohstoffe kommen vor allem in China, Russland und in der Volksrepublik Kongo vor; ihre Nutzung verursacht damit besondere Abhängigkeiten und ist kostenintensiv.

Alternative zu Wolfram und Cobalt

Junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Technischen Universität Chemnitz und des Fraunhofer-Instituts für Keramische Technologien und Systeme (IKTS) in Dresden forschten unter dem Dach der AIF-

Forschungsvereinigung Schweißen und verwandte Verfahren e.V. des DVS erfolgreich nach einer Alternative: Ihr Forschungsprojekt innerhalb der Industriellen Gemeinschaftsforschung (IGF) „NbC-basierte Hartmetallzusammensetzungen als strategischer Werkstoffersatz für WC-Co in der Oberflächentechnik“ setzt auf einen alternativen Werkstoff auf Basis von Niobcarbid. Dr. rer. nat. Susan Conze vom IKTS und Lukas Tegelkamp von der TU Chemnitz nahmen dafür die Auszeichnung zum IGF-Projekt des Jahres 2026 am 29. September in Berlin entgegen.

Zu den drei Nominierten für das IGF-Projekt des Jahres 2026 gehörte auch das Projekt „Entwicklung eines kontinuierlichen Spinnprozesses für ionenfunktionalisierte Biopolymerfasern auf Basis von Chitin (Kationenfunktionalisierte Chitinfasern)“, das von dem Forschungskuratorium Textil e.V. (FKT) begleitet und von Dr.-Ing. Irina Kuznik von der Technischen Universität Dresden in einem Pitch präsentiert wurde. Hier ist ebenfalls die Einsparung von wertvollen Ressourcen sowie die Nutzung von alternativen, nachwachsenden Rohstoffen das Ziel der erfolgreichen Forschung. Auch das FKT ist Mitglied der AIF – Allianz für Industrie und Forschung.

Forschungsvereinigungen sind Betriebssystem der IGF

„Wir sind stolz, dass unter den drei nominierten Forschungsprojekten gleich zwei von AIF-Forschungsvereinigungen koordiniert werden und gratulieren den Preisträgern sehr herzlich. Die Forschungsvereinigungen bilden das ‚Betriebssystem‘ der Industriellen Gemeinschaftsforschung. Ihre branchenübergreifende Expertise, das breite Netzwerk von zehntausenden Unternehmen und Forschungseinrichtungen und nicht zuletzt ihr herausragendes Engagement für den Wissenstransfer zugunsten des deutschen Mittelstandes ermöglichen seit Jahrzehnten den Erfolg des weltweit einmaligen und hoch effizienten IGF-Förderprogrammes“, erklären Johannes Diebel, Präsidiumsmitglied der AIF und FKT-Geschäftsführer, und Jens Jerzembeck, AIF-Vorstand und Geschäftsführer der Forschungsvereinigung Schweißen und verwandte Verfahren e.V. des DVS.

Zusätzliche 30 Millionen Euro für spezielle IGF-Projekte treffen auf Begeisterung

Die Mitglieder und Vertreter der AIF – Allianz für Industrie und Forschung engagieren sich dauerhaft – insbesondere während der aktuellen Bundeshaushaltsverhandlungen – für eine verbesserte Mittelausstattung des IGF-Programmes. Die AIF und deren Partner wie die Deutsche Industrie und Handelskammer und der Bundesverband der Deutschen Industrie e.V. fordern eine Milliarde Euro für die Förderung der angewandten Industrieforschung: 300 Millionen Euro für die IGF, 600 Millionen Euro für das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand und 100 Millionen Euro für INNO-KOM.

So traf die Ankündigung des Bundeswirtschaftsministeriums von zusätzlichen 30 Millionen Euro für spezielle IGF-Projekte in Nordrhein-Westfalen auf Begeisterung. „Wir freuen uns, dass es gelingt, diese Mittel an die Industrielle Gemeinschaftsforschung zu binden und damit weitere Forschungsprojekte in Industrie und Mittelstand zu realisieren“, betont der Geschäftsführer der AIF, Dr. Matthias Heider. „Weitere Einzelheiten werden dazu noch erwartet.“

In einer erstmaligen Kooperation von Bund und NRW werden aus den Finanzmitteln im Rahmen des Investitionsgesetzes Kohleregionen 30 Millionen Euro dem F&E-Förderprogramm IGF zur Verfügung gestellt. Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWE) und das Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen unterstützen so mit neuen Impulsen durch unternehmensnahe Forschung gemeinsam die Transformation und Wettbewerbsfähigkeit im Rheinischen Revier, heißt es aus dem BMWE.

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Download Foto: v.l. Dipl.-Ing. Jens Jerzembeck, Dr.-Ing. Lutz-Michael Berger (IKTS), Maximilian Grimm (TU Chemnitz), Lukas Tegelkamp, (TU Chemnitz), Dr. rer. nat. Susan Conze (IKTS), Univ.-Prof. Dr.-Ing. habil. Thomas Lampke (TU Chemnitz); (© AIF)

24.9.2026 – Wie verändert Künstliche Intelligenz die Arbeitswelt im Mittelstand? Welche Antworten braucht die deutsche Wirtschaft auf Transformation, demografischen Wandel und wachsenden Wettbewerbsdruck? Welche technischen Entwicklungen bestimmen die Zukunft des Stahlbaus? Der Deutsche Stahlbautag brachte am 17. und 18. September 2026 in Bielefeld Fachleute aus Stahlbau, Planung, Wissenschaft und Wirtschaft zusammen. Zwei Tage lang standen aktuelle Entwicklungen aus Technik und Forschung sowie aktuelle strategische Fragen der Stahlbaubranche im Mittelpunkt.

Erkenntnisse aus der Stahlbauforschung und Normung in die Praxis übermitteln

Der Deutsche Stahlbautag gehört seit Jahrzehnten zu den zentralen Treffpunkten der deutschen Stahlbaubranche. Technische Innovationen, neue

Anforderungen an Planung und Ausführung, Nachhaltigkeit und Digitalisierung treffen auf Fragen nach Wettbewerbsfähigkeit, Führung und der Zukunft des Wirtschaftsstandorts Deutschland. Die traditionsreiche Veranstaltung der Branche wird maßgeblich von bauforumstahl e.V. gemeinschaftlich mit Partnern wie der Forschungsvereinigung Stahlanwendung e.V. (FOSTA) getragen, um neue Erkenntnisse aus der Stahlbauforschung und Normung in die Praxis zu übermitteln. FOSTA ist seit 1971 Mitglied der AIF. Auch der Deutsche Ausschuss für Stahlbau (DASt), unter der Geschäftsführung von Gregor Machura, ist seit 67 Jahren Mitglied der AIF. Machura ist darüber hinaus Hauptgeschäftsführer vom bauforumstahl e.V. und dem Deutschem Stahlbau-Verband e.V.

Den Auftakt setzte Prof. Dr. Bertold Meyer mit seiner Keynote „Arbeitswelt im Doppelwandel“. Seine Themen sind die Chancen und Risiken, die Künstliche Intelligenz und der demografische Wandel für mittelständische Unternehmen mit sich bringen: Fachkräfte werden knapper, Arbeitsprozesse verändern sich und neue digitale Möglichkeiten stellen Unternehmen vor die Aufgabe, ihre Strukturen und Geschäftsmodelle weiterzuentwickeln.

Technik und Forschung

Der erste Kongresstag bot parallele Vortragsreihen zu Normung und Forschung, innovativen Stahlbauprojekten sowie Wirtschaft und Recht. Das Spektrum reichte von der Zukunft der Eurocodes und neuen Möglichkeiten zur Stahlidentifikation für Re-Use und Retro-Fit über Korrosionsschutz und Verschraubungen im Stahlbau bis hin zu aktuellen Entwicklungen bei KI, Robotik und automatisierter Fertigung.

Wie leistungsfähig und vielseitig moderner Stahlbau ist, zeigten zahlreiche aktuelle Projekte. Vorgestellt wurden unter anderem die neue Elbebrücke der A14 bei Wittenberge, die Gottleubatalbrücke, der Fahrbahnplattentausch an der historischen Hängebrücke Köln Mülheim sowie die moderne Fertigungsstätte für Schienenfahrzeuge in Berlin. Einen besonderen Blick über die deutschen Grenzen hinaus ermöglichte das begehbare Kreuz für die Sagrada Família in Barcelona.

Nachhaltigkeit bleibt dabei ein wesentliches Thema. Fachbeiträge beschäftigten sich unter anderem mit der Bewertung von Ingenieurbauwerken, der CO₂-Reduktion im Brückenbau sowie mit technischen Voraussetzungen für Re-Use und Retro-Fit. Am Beispiel der Direktreduktionsanlage in Salzgitter wurde deutlich, welche Rolle der Stahlbau bei der Umsetzung großer industrieller Transformationsprojekte übernimmt.

Preisverleihungen und Ausstellung

Im Rahmen der Abendveranstaltung wurden der Preis und der Sonderpreis des Deutschen Stahlbaues sowie die Ingenieurpreise des Deutschen Stahlbaues verliehen. Die Auszeichnungen würdigten Projekte, die beispielhaft für die Qualität und Innovationskraft des modernen Stahlbaus stehen. Sie zeigten, wie anspruchsvolle Architektur und herausragende Ingenieurleistungen zusammenwirken und welche Lösungen mit Stahl heute möglich sind.

Unter dem Leitthema „Wirtschaft, Führung und Resilienz“ ging es am zweiten Kongresstag darum, wie Unternehmen auf wirtschaftliche Unsicherheiten, strukturelle Veränderungen und neue Anforderungen reagieren können.

Eine begleitende Fachausstellung bot die Gelegenheit, sich über Produkte, Technologien und Dienstleistungen für den modernen Stahlbau zu informieren.

Foto: © Canva, firemanYu, Getty Images

22.9.2026 – Dr. Kerstin Risse wurde am 10. September 2026 mit dem Friedrich-Meuser-Forschungspreis 2026 ausgezeichnet. Mit diesem Preis würdigt der Forschungskreis der Ernährungsindustrie e.V. (FEI) herausragende Dissertationen, die durch wissenschaftliche Exzellenz, Innovationspotential und hohe wirtschaftliche Anwendungsrelevanz überzeugen. Er ist nach dem langjährigen Leiter des Wissenschaftlichen Beirats des FEI, Prof. Dr. Dr. Friedrich Meuser, benannt, wird seit 2019 jährlich vergeben und ist mit 2.500 Euro dotiert.

Basis für die Entwicklung stabilerer Lebensmittel

Mit ihrer Dissertation „Rethinking the interfacial behaviour of surfactants and their interactions with proteins. A structure, temperature and time-dependent approach“ liefert Risse grundlegende Erkenntnisse über die

Vorgänge an Öl-Wasser-Grenzflächen. Damit schafft sie eine wissenschaftliche Basis für die Entwicklung stabilerer Lebensmittel und die Optimierung industrieller Herstellungsprozesse.

Emulsionen sind ein zentraler Bestandteil zahlreicher Lebensmittel – von Milchprodukten über Saucen und Feinkostprodukte bis hin zu veganen Alternativen. Ihre Qualität und Stabilität hängen maßgeblich von den Vorgängen an der Grenzfläche zwischen Öl und Wasser ab. Die Wissenschaftlerin untersuchte, wie die molekulare Struktur von Tensiden, die Zusammensetzung der Ölphase sowie Temperatur und Zeit das Zusammenspiel von Tensiden und Proteinen beeinflussen. Dabei konnte sie erstmals systematisch nachweisen, dass beide Emulgatortypen unter bestimmten Bedingungen nicht nur miteinander konkurrieren, sondern sich auch gegenseitig bei der Stabilisierung von Emulsionen unterstützen. Die Erkenntnisse schaffen die wissenschaftliche Grundlage für eine gezieltere Auswahl von Emulgatoren und Prozessbedingungen in der industriellen Lebensmittelherstellung.

Dissertation hat hohe industrielle Relevanz

„Damit verbindet die Dissertation in besonderer Weise wissenschaftliche Originalität, grundlegenden Erkenntnisgewinn und hohe industrielle Relevanz“, würdigt der FEI-Vorsitzende Dr. Götz Kröner die Arbeit von Dr. Kerstin Risse. Der Preis wurde ihr im Rahmen der FEI-Jahrestagung in Stuttgart-Hohenheim durch Kröner überreicht.

Die Dissertation von Dr. Kerstin Risse wurde von Prof. Dr. Stephan Drusch betreut und entstand an der Technischen Universität Berlin (FG Lebensmitteltechnologie und -materialwissenschaften) im Rahmen eines durch den FEI koordinierten Projekts der Industriellen Gemeinschaftsforschung (IGF).

Praxisorientierte Lebensmittelforschung

Der FEI ist eines der Gründungsmitglieder der AIF.  Dem Forschungskreis gehören durch direkte Mitgliedschaft sowie über 45 Wirtschaftsverbände und Branchenorganisationen rund 6.000 Unternehmen der deutschen Lebensmittelindustrie und über 30.000 Betriebe des Lebensmittelhandwerks an.

Schwerpunkt seiner Aktivitäten ist die Förderung praxisorientierter Lebensmittelforschung. Der FEI koordiniert jährlich rund 100 Projekte IGF und kooperiert mit über 120 Forschungseinrichtungen.

Foto: © FEI | Michaela Wohlleber

Köln/Berlin, 17. September 2026 – „Die Forschungsinfrastruktur in Mittelstand und Industrie wird weiter geschwächt. Der Zugang von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) zu branchengestützten Forschungskapazitäten wird immer kleiner. Die über Jahrzehnte aufgebauten Netzwerke drohen mehr und mehr auseinanderzubrechen, weil der Bund nur ein halbherziges Bekenntnis zur Förderung der industriegetragenen Forschung im Mittelstand abgibt. So lässt sich ein zukunftsweisender Beitrag für ein nachhaltiges Wachstum in Deutschland nicht generieren“, betont Dr. Matthias Heider, Geschäftsführer der AIF – Allianz für Industrie und Forschung, und zitiert die „Berliner Erklärung“ der über 50 AIF-Forschungsvereinigungen vom 17. September 2026.

„Nie da gewesener Rücksetzer“ droht: Bürokratie und Personalaufwand steigen, Fördermittel sinken

In einer vom flexiblen und agilen Mittelstand geprägten Wirtschaft ist die branchenübergreifende, technologieoffene und vorwettbewerbliche

Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF) das Werkzeug, um die Innovationskraft von Unternehmen aus Deutschland effektiv voranzubringen und zu stärken. Dieses weltweit einmalige und in Krisensituationen bewährte Forschungsförderprogramm des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie zugunsten des Mittelstandes, von KMU, Startups und Industrieunternehmen wird von den Forschungsvereinigungen praxisnah umgesetzt.

„Nach über 70 Jahren IGF droht jetzt ein nie da gewesener Rücksetzer in der Arbeit der Forschungsvereinigungen. Die Fördermittel werden immer geringer, der personelle Aufwand steigt, ein Inflationsausgleich findet nicht statt, Antragsverfahren werden immer bürokratischer und sind wenig digitalisiert“, heißt es in der „Berliner Erklärung“ der AIF.

Die AIF – Allianz für Industrie und Forschung e.V. fordert deshalb die Politik auf,

• die Rolle der Forschungsvereinigungen als Leistungsträger zwischen industriellem Bedarf und Forschung zu stärken.
• das Wirkprinzip der IGF zu gewährleisten: Die IGF muss vorwettbewerblich, themenoffen und unternehmensübergreifend bleiben. Forschungsfragen sollen aus den realen Bedarfen der Branchen und Wertschöpfungsketten entstehen.
• den niederschwelligen Zugang von KMU zur IGF durch eine praxisgerechte KMU-Definition zu sichern.
• die Transformation von Forschungsergebnissen in die betriebliche Anwendung als Wachstumstreiber in den Fokus zu nehmen.
• die Fördermittel der IGF für 2027 mindestens auf dem Niveau von 2026 beizubehalten und perspektivisch auf 300 Millionen Euro zu steigern.

„Gleiches gilt für das Schwesterprogramm, dem Zentralen Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM). Der Antragsstopp muss schnellstmöglich aufgehoben werden“, fordert Heider wiederholt und erinnert daran, dass die Verzahnung von IGF und ZIM hohe Synergieeffekte erbringen könnte.

Kein Ende für „Made in Germany“

„Zehntausende Unternehmen forschen unter dem Dach unserer Forschungsvereinigungen, die man als ‚das Betriebssystem‘ der IGF beschreiben kann“, so Heider weiter und nennt einige Beispiele: In der Forschungsvereinigung Stahlanwendung e.V. (FOSTA) entwickeln Forschungsteams aus Universitäten und Unternehmen hybride Konstruktionen mit Stahl und beispielsweise Kunststoffen oder optimieren Techniken zur Stahlverarbeitung. Im Forschungskuratorium Textil e.V. (FKT) entstehen sichere Schutzkleidung für Polizei und Feuerwehr, spezielle Netze zur Dachbegrünung oder auch optimierte Textilbetonkonstruktionen. Im Forschungskreis der Ernährungsindustrie e.V. (FEI) wird nicht nur an Fermentationsverfahren zur Verwertung von Brotresten im Sauerteig oder an Fleisch- oder Palmölalternativen geforscht. „Die Liste von Innovationen hatte die Marke ‚Made in Germany‘ einmal groß gemacht und sollte auch künftig kein Ende nehmen“, erklärt der AIF-Geschäftsführer.

Branchenzahlen machen Bedarf und Wirkung sichtbar

Die Branchen reichen von Automobilbau bis Zementproduktion. Dabei leisten die Gewerbe und Industrien der Forschungsvereinigungen einen bedeutenden Beitrag zur Wertschöpfung: beispielweise die kunststoffverarbeitende Industrie mit fast 70 Milliarden Euro, die stahl- und metallverarbeitende Industrie mit rund 130 Milliarden Euro, die Nichteisenmetallindustrie mit 68 Milliarden Euro oder die Füge-, Trenn- und Beschichtungsindustrie mit zirka 30 Milliarden Euro. Allein diese Industrien beschäftigen zusammen rund 1,5 Millionen Erwerbstätige.

AIF-Forschungsvereinigungen – Katalysatoren für Innovationen

„Die ‚Berliner Erklärung‘ der AIF betont den unverzichtbaren Beitrag unserer Forschungsvereinigungen als Katalysatoren für Innovationen, die die Industrie wettbewerbsfähig machen und Deutschland als Innovationsstandort stärken. Sie bündeln Expertise aus Wissenschaft und Praxis und realisieren den breiten Transfer der Forschungsergebnisse in den gesamten Mittelstand. Um auch künftig die Erfolge der Industriellen Gemeinschaftsforschung zu sichern, muss die Politik dringend investieren – und zwar jetzt, für einen schnellen wirtschaftlichen Aufschwung“, appelliert der AIF-Geschäftsführer Dr. Matthias Heider mit Blick auf den Bundeshaushalt 2027.

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Download: Berliner Erklärung der AIF – Allianz für Industrie und Forschung e.V.
Download: Portraitfoto AIF-Geschäftsführer Dr. Matthias Heider (© AIF)
Download: Foto Quadriga auf dem Brandenburger Tor in Berlin (© AIF)

10.9.2026 – Die politische Arbeit der AIF zugunsten der Innovationskraft des deutschen Mittelstandes war ein Schwerpunktthema auf der 73. Mitgliederversammlung der AIF – Allianz für Industrie und Forschung e.V. am 9. September 2026 in der NRW-Landesvertretung in Berlin. Vertreterinnen und Vertreter der AIF-Forschungsvereinigungen hoben hervor: „Die AIF ist eine wertvolle Einrichtung – wir brauchen diese politische Stimme.“

 

Die AIF-Mitglieder, Forschungsvereinigungen nahezu aller Branchen, sind das Betriebssystem der Industriellen Gemeinschaftsforschung (IGF). Die IGF ist ein europaweit einzigartiges, erfolgreiches und für die deutsche Wirtschaft seit Jahrzehnten sehr effektives Forschungsförderprogramm des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWE).

 

MdB Dr. Klaus Wiener: AIF ist wichtiger Partner für den Mittelstand

In seinem Gastvortrag auf der AIF-Veranstaltung tritt Dr. Klaus Wiener, Mitglied der CDU/CSU-Fraktion im Deutschen Bundestag, Obmann im Ausschuss für Wirtschaft und Energie und Mitglied im Finanzausschuss, dafür ein, dass die IGF und das Zentrale Innovationprogramm Mittelstand (ZIM) sachgerecht ausgestattet werden. Am Vortrag fand die erste Lesung zum Bundeshaushaltsgesetz 2027, insbesondere zum BMWE-Etat (Einzelplan 09), statt. Dort bewertete er Kürzungen bei Forschungs- und Entwicklungsprogrammen für den Mittelstand kritisch. IGF und ZIM schätzt er als bewährte Instrumente ein, mit denen kleine und mittlere Unternehmen Zugang zu praxisorientierter Forschung erhalten. Seine zentrale Sorge seien auch die privaten Unternehmensinvestitionen, die seit 2024 um sechs Prozent im Minus lägen.

Bezugnehmend auf seine Gastgeber erklärt Wiener: „Die Forschungsvereinigungen der AIF leisten einen unverzichtbaren Beitrag dafür, dass aus guten Ideen konkrete Innovationen und damit neue Wertschöpfung in Deutschland entstehen. Mit ihrem branchenübergreifenden und technologieoffenen Netzwerk ist sie ein wichtiger Impulsgeber für die Innovationskraft unseres Wirtschaftsstandortes. Die AIF-Mitglieder zeigen eindrucksvoll, wie erfolgreiche Zusammenarbeit von Wissenschaft und Wirtschaft funktionieren kann: anwendungsnah, mittelstandsorientiert und mit einem klaren Blick auf die Zukunft.“

Bessere Ausstattung der Förderprogramme und Stärkung der Forschungsvereinigung

Ziel der AIF ist der Ausbau der Industrie- und mittelständischen Forschung und eine bessere Ausstattung der Forschungsförderprogramme. Angesichts der aktuellen Haushaltsverhandlungen im Deutschen Bundestag stehen die Abwendung einer bisher geplanten Mittelreduktion für die IGF und das ZIM und eine Entbürokratisierung der Programme absolut im Vordergrund. Die Stärkung und Sichtbarkeit der AIF-Forschungsvereinigungen als Innovationskatalysatoren stehen weiterhin im Fokus.

Das Präsidium der AIF, Johannes Diebel, Dr. Peter Dültgen, Jens Jerzembeck und Thomas Reiche, und der Geschäftsführer der AIF, Dr. Matthias Heider, erinnern an die AIF-Forderung: „Eine Milliarde Euro für die Industrieforschung – 600 Millionen Euro für das ZIM, 300 Millionen Euro für die IGF und 100 Millionen Euro für INNO-KOM – ist bestens investiertes Geld, das in Form von Innovationen, neuen Geschäftsmodellen, zusätzlichen Arbeitsplätzen und höherem Steueraufkommen wieder zurückfließt.“

Foto: © AIF

8.9.2026 – Die Forschungsgesellschaft für Straßen- und Verkehrswesen (FGSV e.V.) lädt am 14. bis 16. Oktober 2026 zum zentralen Branchentreff nach Wiesbaden ein: Der Deutsche Straßen- und Verkehrskongress (DVSK) 2026 bringt die Fachwelt, Verwaltung, Wirtschaft, Forschung und Lehre zusammen – für Austausch, Vernetzung und Impulse rund um die Herausforderungen und Chancen im Straßen- und Verkehrswesen. Die FGSV ist seit mehr als 100 Jahre erfolgreich tätig und seit 1980 Mitglied der AIF.

Der Kongress wird zum Treffpunkt für alle, die Infrastruktur planen, bauen, erhalten, betreiben oder fachlich weiterentwickeln. Im Mittelpunkt stehen Themen wie Klimaresilienz, Ressourcenschonung, Digitalisierung, Künstliche Intelligenz, kommunale Straßenerhaltung und neue Regelwerksentwicklungen.

Keynote zur Künstlichen Intelligenz

Zum Auftakt des Kongresses setzt der Unternehmer und Buchautor Jörg Heynkes einen Impuls zur digitalen Transformation und zur Rolle Künstlicher Intelligenz. Er nimmt technologische Entwicklungen nicht als abstraktes Zukunftsthema in den Blick, sondern als konkrete Gestaltungsaufgabe.

Für das Straßen- und Verkehrswesen ist diese Perspektive hochrelevant. Digitale Methoden, datenbasierte Entscheidungen und KI-gestützte Anwendungen verändern bereits heute Planung, Bau, Betrieb und Erhaltung von Infrastruktur. Die Keynote öffnet den Blick für Chancen, Risiken und die Frage, wie Innovation verantwortungsvoll in die Praxis kommt.

Wie entwickeln wir Infrastruktur, Mobilität und Regelwerk unter veränderten Rahmenbedingungen weiter – ist eine der zentralen Fragestellungen der mehrtägigen Fachveranstaltung. „Der DSVK 2026 gibt Raum für fachliche Einordnung, konkrete Praxisbeispiele und den Austausch über Lösungen, die das Straßen- und Verkehrswesen heute und morgen prägen“, erklärt die veranstaltende AIF-Forschungsvereinigung auf der Kongress-Website.

Fachausstellung „Straßen und Verkehr 2026“

Begleitend zum Deutschen Straßen- und Verkehrskongress 2026 findet die Fachausstellung „Straßen und Verkehr 2026“ im RheinMain CongressCenter Wiesbaden statt. Sie ergänzt das Kongressprogramm um den direkten Praxisbezug und ist zwischen den Kongresssälen in den Hallen Nord und Süd platziert.

Die Fachausstellung bietet Unternehmen, Institutionen und Fachpartnern die Möglichkeit, ihre Lösungen, Produkte und Dienstleistungen einem qualifizierten Fachpublikum zu präsentieren. Im Mittelpunkt stehen aktuelle Entwicklungen rund um Straßenbau, Verkehr, Infrastruktur, Ausstattung, Digitalisierung, Erhaltung und Management. Der Besuch der Fachausstellung ist für alle Interessierten kostenfrei.

Innovationsforum zum Abschluss

Am dritten Kongresstag findet das Innovationsforum „Von der Idee in die Praxis“ statt. Die Moderatoren Dr. Knut Johannsen, Leiter Forschung und Technik bei EUROVIA, VINCI Construction und Präsidiumsmitglied des Deutschen Asphaltverbands e.V., und Prof. Dr. Rainer Hess, Partner und Bereichsleiter Forschung und Entwicklung bei der Durth Roos Consulting GmbH, Dozent am KIT – Karlsruher Institut für Technologie und an der Hochschule Mainz sowie BSVI-Präsidiumsmitglied, diskutieren mit dem Auditorium, wie Innovationen im Straßen- und Verkehrswesen schneller in die Anwendung kommen können.

Im föderalen System Deutschlands durchlaufen neue Ansätze, Verfahren und Technologien häufig mehrere Erprobungs- und Genehmigungsschritte. Das sichert Qualität und Verlässlichkeit, kann aber auch zu langen Entwicklungszeiten, hohen Kosten und uneinheitlichen Abläufen führen.

Das Innovationsforum setzt genau hier an. Es beleuchtet, wie Innovationen besser verstanden, geprüft und in bestehende Regelwerke integriert werden können. Ziel ist es, Perspektiven sichtbar zu machen, Verfahren klarer zu beschreiben und Wege für eine praxisnahe Weiterentwicklung von Regelwerken aufzuzeigen.

Foto: © Canva, Mike Bird von Pexels

AIF fordert dringend IGF- und ZIM-Mittelaufstockung im Bundeshaushalt 2027

Köln, 6. September 2026 – „Zukunftsfähigen Wohnungsbau, Straßenbau, Brückenbau, Energiesicherheit, Dekarbonisierung und vieles mehr garantiert der Mittelstand tagtäglich in unserem Land. Um wirtschaftlich erfolgreich und nachhaltig handeln zu können, sind die mittelständischen Unternehmen auf die eigene Innovationskraft angewiesen. Vor diesem Hintergrund sehe ich die geplanten Kürzungen für die Forschungsförderprogramme Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF) und das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) im Haushalt 2027 als absolut kontraproduktiv für den Wirtschaftsstandort Deutschland. Stattdessen hier – der Mittelstand macht mehr als 90 Prozent der deutschen Wirtschaft aus – zu investieren, hätte einen extrem hohen Wirkungsgrad“, analysiert Dr. Matthias Heider,

Geschäftsführer der AIF – Allianz für Industrie und Forschung e.V., wenige Tage vor Beginn der ersten Lesung zum Bundeshaushaltsgesetz 2027 im Deutschen Bundestag.

Hightech Agenda sollte Industrieforschung stärken

„Angesichts der Ankündigungen in der Hightech Agenda Deutschland, die IGF und das ZIM zu stärken, ist das Gegenteil passiert. So geht es nicht, wenn man auf Wachstum einzahlen will“, wird Heider deutlich.

Was ist „passiert“? Die Regierung plant im kommenden Jahr für das ZIM und das Innovationsprogramm für Geschäftsmodelle und Pionierleistungen (IGP) 539,2 Millionen Euro ein; im 2026er Haushalt waren es noch 558,4 Millionen Euro. Massiv wären die Einschnitte auch bei der IGF: Hier soll 2027 um 13,2 (2026: 178,5 Millionen Euro) auf 165,3 Millionen Euro gekürzt werden. Das Förderprogramm Innovationskompetenz (INNO-KOM) würde 67 Millionen Euro im kommenden Jahr erhalten; 2026 wurden hier noch 71,5 Millionen Euro vergeben.

ZIM- und IGF-Mittel mit schneller und nachhaltiger Wirkung

Die AIF und ihre Mitglieder, Forschungsvereinigungen aus nahezu allen Branchen, appellieren an die Abgeordneten im Haushalts-, Wirtschafts- und Forschungsausschuss des Deutschen Bundestages, sich zumindest für den Erhalt der IGF- und ZIM-Mittel auf dem Stand von 2026 intensiv einzusetzen. „Nur wenige Millionen Förderung können das gesamte Land nachhaltig voranbringen, denn das Forschungsengagement von hunderttausenden Unternehmen schafft schnell und wirkungsvoll Produkte und Technologien, die nicht nur Wettbewerbs- und Weltmarktfähigkeit, sondern auch qualifizierte Arbeitsplätze generieren“, betont der AIF-Geschäftsführer und ergänzt: „Einen Euro Forschungsförderung ‚verwandeln‘ die innovationsaffinen Unternehmen am Ende in ein Vielfaches an Steuereinnahmen.“

Forschungsvereinigungen – Ökosystem der Gemeinschaftsforschung

Die AIF-Forschungsvereinigungen, die das Forschungsengagement von zahlreichen kleinen und mittleren sowie Industrieunternehmen mit Hochschulen und Instituten koordinieren, sind das Ökosystem der Industriellen Gemeinschaftsforschung. Gleichzeitig realisieren sie den Transfer der Ergebnisse von vorwettbewerblicher, technologieoffener und branchenübergreifender Forschung in den gesamten Mittelstand. „Effektiver geht’s nicht“, resümiert Heider.

„Auch um Quanten- und Fusionstechnologien auf den Weg zu bringen, brauchen wir die ergebnisorientierte Basis der angewandten Forschung von KMU und Start-ups“, führt er fort. Ohne Oberflächenforschung gäbe es in Deutschland keine moderne Chipproduktion, ohne Stahlforschung oder brandschutzerforschte Betonwände keine Rechenzentren, ohne Faserforschung keine sicheren medizinischen Produkte, Polizeiuniformen oder auch Dachbegrünungen, ohne Hüttenschlackenforschung keine Düngemittel für die Lebensmittelproduktion. Die Liste der Innovationen, hervorgegangenen aus der Industriellen Gemeinschaftsforschung, ließe sich unbeschränkt erweitern, beschreibt Heider und erinnert dringend an eine Korrektur der Mittelplanung für die Forschungsförderprogramme IGF und ZIM im Bundeshaushaltsgesetz 2027.

AIF fordert eine Milliarde für die Industrieforschung

Laut AIF, die seit mehr als sieben Jahrzehnten als Brückenbauer zwischen Wirtschaft, Wissenschaft und Politik agiert, wäre eine Milliarde Euro für die Mittelausstattung dieser Forschungsförderprogramme des Bundesmnisteriums für Wirtschaft und Energie (Einzelplan 09 im Bundeshaushaltsgesetz) nötig: 600 Millionen Euro für das ZIM, 300 Millionen Euro für die IGF und 100 Millionen Euro für INNO-KOM.

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