28.7.2026 – Die Forschungsgemeinschaft Qualität (FQS) und die Bundesvereinigung Logistik (BVL) kooperieren zukünftig bei der Administration von Forschungsanträgen und -projekten im Rahmen der Industriellen Gemeinschaftsforschung (IGF). Über das themenoffene und branchenübergreifende Programm der IGF fördert das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWE) vorwettbewerbliche Forschungsvorhaben. Die Förderung zielt auf möglichst anwendungsnahe Projekte ab, die einen unmittelbaren Nutzen für die Wirtschaft – insbesondere kleine und mittlere Unternehmen – erbringen.

Kooperation bei IGF-Administration und Ergebnistransfer

Ab 2026 übernimmt die FQS zusätzlich zu ihren eigenen Projekten die Administration des IGF-Geschäfts der BVL, die sich aus der administrativen Antragstellung in dem Förderprogramm zurückzieht. Neue Anträge, die zur

Einreichung in der Industriellen Gemeinschaftsforschung durch die BVL empfohlen werden, übergibt sie an die FQS. Bei erfolgreich begutachteten IGF-Anträgen übernimmt die FQS als Forschungsvereinigung alle Rechte und Pflichten gegenüber dem Fördermittelgeber. Die Auswahl der Anträge erfolgt weiterhin in den jeweiligen Fachgremien der beiden Kooperationspartner.

Zusätzlich soll der Transfer der aus den Vorhaben entstehenden Ergebnisse von BVL und FQS gemeinsam gestaltet werden. Ziel ist die jeweiligen Kanäle und Formate zur Kommunikation in die angebundenen Netzwerke zu nutzen. Perspektivisch ist auch die Durchführung gemeinsamer Kooperationsprojekte, Veranstaltungen und Formate möglich.

Neue Impulse für Forschung an der Schnittstelle von Qualität und Logistik

Bereits seit 2025 kooperieren die Deutsche Gesellschaft für Qualität (DGQ) und die BVL mit dem Ziel, die Bereiche Qualität und Managementsysteme sowie Logistik und Supply Chain-Management stärker zu verzahnen. Mit der nun vereinbarten Zusammenarbeit im Rahmen der Industriellen Gemeinschaftsforschung zwischen der FQS, die von der DGQ getragen wird, und der BVL im Bereich der Industriellen Gemeinschaftsforschung wird die Verbindung um eine forschungsbezogene Perspektive erweitert. Dies schafft zusätzliche Möglichkeiten, praxisrelevante Fragestellungen aus Qualität und Logistik in vorwettbewerbliche Forschungsprojekte zu überführen.

Die 1989 gegründete FQS ist seit 37 Jahren Mitglied der AIF. Sie fördert vorwettbewerbliche, praxisrelevante Forschung in den Bereichen Qualitätsmanagement (QM), Qualitätssicherung (QS) und in benachbarten Themengebieten rund um das Thema Qualität, um insbesondere kleinen und mittleren Unternehmen den Zugang zu innovativen Forschungsergebnissen zu eröffnen.

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Bundeswirtschaftsministerium legt Startup- und Scaleup-Strategie vor: Weniger Bürokratie, mehr Kapital und bessere Wachstumschancen

Köln, 24. Juli 2026 – Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWE) hat seine neue Startup- und Scaleup-Strategie am 22. Juli 2026 vorgestellt. Ziel ist es, Deutschland zum führenden Gründerstandort Europas auszubauen und aus jungen Unternehmen die Weltmarktführer von morgen zu entwickeln.

„Damit lässt die Bundeswirtschaftsministerin die Unicorns von der Leine“, scherzt der Geschäftsführer der AIF – Allianz für Industrie und Forschung, Dr. Matthias Heider, und wird aber sofort konkret: „Die Forschungsvereinigungen der AIF, unter deren Dach kleine und mittelständische Unternehmen sowie Start-ups forschen, kämpften in den vergangenen Jahren enorm mit

bürokratischen Hürden. Diese bremsten die dringend notwendigen Innovationen, die über die branchenübergreifende, technologieoffene und vorwettbewerbliche Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF) entstehen, teilweise aus.“ Heider verweist darauf, dass in Folge dieser von den AIF-Forschungsvereinigungen koordinierten Forschungsprojekte häufig auch Start-ups von den beteiligten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern gegründet wurden. „Sie sorgen dafür, dass die entwickelten Innovationen direkt in die Produktion, in den Markt transferiert wurden“, so der AIF-Geschäftsführer weiter.

Initiative „Schneller Gründen“ soll Boom unterstützen

Die Bundesregierung verweist auf einen anhaltenden Gründungsboom: In diesem Jahr wurden bislang mehr als 3.000 Start-ups gegründet. Um diese Dynamik zu verstärken, soll die Unternehmensgründung künftig vollständig digital möglich sein. Mit der Initiative „Schneller Gründen“ müssten Gründer ihre Daten nur noch einmal eingeben. Das Gesetz zur Gründungsbeschleunigung soll bis Ende 2026 in Kraft treten.

Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Finanzierung. Mit der WIN-Initiative will die Bundesregierung die privaten Investitionszusagen für Wagniskapital auf mehr als 25 Milliarden Euro verdoppeln. Der Zukunftsfonds wird unter dem Dach des Deutschlandfonds über 2030 hinaus fortgeführt und auf Zukunftsbranchen wie DeepTech, BioTech und DefenceTech ausgerichtet. Ergänzend sollen neue Wachstumsfonds aufgelegt und die Beteiligung der KfW Capital an großen Finanzierungsrunden ausgebaut werden.

Um Fachkräfte zu gewinnen und langfristig zu binden, plant das BMWE eine praxisgerechtere Mitarbeiterkapitalbeteiligung. Gleichzeitig sollen steuerliche Erleichterungen geprüft und hochvergütete Arbeitsverhältnisse flexibler gestaltet werden. Auch die öffentliche Hand will künftig eine stärkere Rolle als erster Kunde innovativer Unternehmen übernehmen. Start-ups sollen Direktaufträge in Höhe bis zu 100.000 Euro erhalten können und Vergabeverfahren beschleunigt werden.

Innovationsökosystem unter der Dachmarke „Startup Germany“

Darüber hinaus setzt die Strategie auf ein stärkeres Innovationsökosystem. Programme wie EXIST und die Startup Factories werden ausgebaut, Hochschulausgründungen gefördert und Kooperationen zwischen Startups, Mittelstand und Industrie intensiviert. Unter der Dachmarke „Startup Germany“ sollen die Akteure des Ökosystems gebündelt und die Expansion deutscher Startups unterstützt werden.

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23.7.2026 – „KI-Kennzeichnungspflicht ab August 2026 – Was Unternehmen, Institutionen und Privatpersonen jetzt wissen müssen“ –

ein digitales Event im AiF-InnovatorsNet
am 28. Juli 2026, von 16:00 bis 17:00 Uhr

Die Teilnahme ist kostenlos. Hier melden Sie sich an.

AI Act tritt Anfang August europaweit in Kraft

Ab dem 2. August 2026 gelten mit der europäischen KI-Verordnung (AI Act) neue Transparenz- und Kennzeichnungspflichten für bestimmte KI-Anwendungen und KI-generierte Inhalte. Damit stehen Unternehmen, Forschungseinrichtungen und -vereinigungen, Hochschulen und Bildungsinstitutionen vor der Aufgabe, ihre

Prozesse und Kommunikationswege zu überprüfen und die neuen Anforderungen rechtssicher umzusetzen. Die Regelungen betreffen jedoch nicht jede Nutzung von KI gleichermaßen. Entscheidend ist es zu verstehen, wann Kennzeichnungspflichten tatsächlich greifen und wie sie in der Praxis sinnvoll umgesetzt werden können.

Rechtliche Anforderungen und praktische Umsetzung

Im Mittelpunkt stehen nicht nur die rechtlichen Anforderungen, sondern vor allem deren praktische Umsetzung. Wann müssen KI-generierte Texte, Bilder, Audio- oder Videoinhalte gekennzeichnet werden? Welche Transparenzpflichten gelten für Chatbots und andere KI-Systeme? Welche Besonderheiten ergeben sich bei Marketing, technischer Dokumentation, Produktkommunikation oder Forschungsprojekten? Wie können Unternehmen die neuen Vorgaben nutzen, um Vertrauen bei Kunden, Partnern und Mitarbeitenden zu stärken? Die Transparenzpflichten nach Artikel 50 des AI Acts sollen insbesondere Täuschungen vermeiden und nachvollziehbar machen, wann Menschen mit KI-Systemen interagieren oder KI-generierte Inhalte sehen.

Praxisbeispiele, Fallstricke und Handlungsempfehlungen

Die Veranstaltung richtet sich an Verantwortliche aus Industrie, Forschung und Entwicklung, Aus- und Weiterbildung sowie an Verbände, Netzwerke und weitere Institutionen, die KI bereits einsetzen oder deren Einsatz planen. Im gemeinsamen Dialog werden Praxisbeispiele diskutiert, typische Fallstricke aufgezeigt und konkrete Handlungsempfehlungen für eine rechtssichere und zugleich innovationsfreundliche Umsetzung vermittelt.

Erfahren Sie, wie die neue KI-Kennzeichnungspflicht nicht nur regulatorische Anforderungen erfüllt, sondern auch zu mehr Transparenz, Glaubwürdigkeit und Vertrauen in den Einsatz Künstlicher Intelligenz beitragen kann.

Referent: Oliver Niederjohann 

Oliver Niederjohann ist als Syndikusrechtsanwalt bei der EWD Inkasso GmbH tätig. Seine fachlichen Schwerpunkte liegen insbesondere im Datenschutz-, KI- und Compliance-Recht. In diesem Zusammenhang wirkt er zudem als externer Datenschutz-, KI- und Compliancebeauftragter für Unternehmen. Über seine anwaltliche Tätigkeit hinaus engagiert er sich als Lehrbeauftragter an der Hochschule Bonn-Rhein-Sieg.

AiF InnovatorsNet – eine aktive Transfer-Community

Die Community besteht aus Unternehmen, Forschungseinrichtungen, Verbänden und Netzwerken – bundesweit, themenoffen und anwendungsbezogen. Sie lebt von der Mitwirkung und Sichtbarkeit der Beteiligten sowie ihrem Austausch über aktuelle Trends, praxisorientierte Entwicklungen, Förderprogramme, Forschungsergebnisse und Erfahrungen. Durch diesen engen Dialog zwischen Märkten, Bedarfen und Forschung wird ein echter Mehrwert für die Community und die Gesellschaft geschaffen. Es gilt Zukunft gemeinsam zu gestalten – vernetzt, lösungsorientiert und wirkungsvoll. Eine Übersicht der aktuellen Events finden Sie hier.

Das AiF InnovatorsNet ist ein Service der AiF Forschung · Technik · Kommunikation GmbH, einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft des AIF e.V.

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Köln, 16. Juli 2026. „Der aktuelle Antragsstopp für das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) bremst Innovationen aus dem Mittelstand in dieser wirtschaftlich angespannten Situation aus. Das ZIM gilt als das Flaggschiff unter den Förderprogrammen des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWE). Es stellt schnelle Forschungsergebnisse mit nachhaltiger Wirkung sicher. Das ZIM muss offen bleiben“, fordert der Vorstand der AIF – Allianz für Industrie und Forschung, Thomas Reiche. Die AIF stehe zur Verfügung, um gemeinsam eine Lösung zugunsten des forschenden Mittelstandes zu finden.

Ein Euro Förderung sorgt für knapp drei Euro Forschung

Der Bundeshaushalt 2026 stellte rund 558 Millionen Euro für das ZIM und das Innovationsprogramm für Geschäftsmodelle und Pionierlösungen (IGP) zur Verfügung. Das ZIM ist ein Förderprogramm des

Bundeswirtschaftsministeriums, das „kreative Unternehmen bei der Realisierung guter Ideen mit passgenauen Fördermöglichkeiten“ unterstützt, heißt es auf der BMWE-Website. Zielgruppe sind mittelständische Unternehmen; gefördert werden aber auch mit ihnen kooperierende Forschungseinrichtungen wie Universitäten und Hochschulen. Das Programm ist branchen- und technologieoffen.

„Eine umfassende Evaluation bestätigte vor etwa 24 Monaten die enorme Wirkung des Programms zur Stärkung der Innovationskraft von Unternehmen. Insbesondere die Arbeit der ZIM-Projektträger bezüglich Beratung der Unternehmen und Forschungseinrichtungen vor der Antragstellung und der Begleitung der Innovationsvorhaben in allen Phasen des Forschungs- und Entwicklungsprojekts wurde hier positiv hervorgehoben“, erinnert der AIF-Vorstand. Die AiF Projekt GmbH, ein Tochterunternehmen des AIF e. V., ist beliehener Projektträger für die Projektform FuE-Kooperationsprojekte sowie für Internationale Kooperationen im Zentralen Innovationsprogramm Mittelstand des BMWE. Gleichzeitig weist Thomas Reiche auf den Hebeleffekt hin, der in dieser Evaluation mit ca. 1,9 beziffert wurde: „Das heißt: Pro einen Euro an Fördermitteln geben die Unternehmen 1,90 Euro zusätzlich für Forschung und Entwicklung aus.“

Antragsstopp bis Anfang 2027 geplant

Eine Aufhebung des befristeten Antragsstopps wird laut BMWE für Anfang 2027 angestrebt. Das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz unter dem ehemaligen Vizekanzler und Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck verhängte schon einmal, am 7. Oktober 2021, einen ZIM-Antragsstopp – von insgesamt zehn Monaten – bis zum 3. August 2022. „Die Spuren waren noch nicht ganz aufgeholt“, mahnt Thomas Reiche.

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Download: Portraitfoto AIF-Vorstand Thomas Reiche (© FEhS, 1,3 MB)

Berlin/Köln, 9. Juli 2026 – „Die Mittelstandsforschung braucht Rückendeckung statt Kürzungen. Die sich abzeichnenden Einschnitte sind inakzeptabel“, reagiert Thomas Reiche, Vorstand der AIF – Allianz für Industrie und Forschung e.V., auf die Zahlen im aktuellen Bundeshaushaltsentwurf 2027. „Es ist der falsche Weg, in einer derart wirtschaftlich angespannten Situation ausgerechnet bei den Programmen zu kürzen, die auf Innovationen aus dem Mittelstand, dem Rückgrat der deutschen Wirtschaft, einzahlen“, führt Reiche fort. Laut Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWE) machen mittelständische Unternehmen 99 Prozent der deutschen Wirtschaft aus.

Für die Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF), das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM), das Innovationsprogramm für Geschäftsmodelle und Pionierlösungen (IGP) und die Förderung der Innovationskompetenz mit gemeinnützigen Industrieforschungseinrichtungen (INNO-KOM) – alles BMWE-Förderprogramme für die angewandte Forschung –

sind erhebliche Kürzungen angedacht. Die Regierung plant im kommenden Jahr für ZIM und IGP 539 Millionen Euro; im 2026er Haushalt waren es noch 558 Millionen Euro. Massiv wären die Einschnitte auch bei der IGF: Hier soll 2027 um 11,5 (2026: 178,5 Millionen Euro) auf 167 Millionen Euro gekürzt werden. INNO-KOM würde 65 Millionen Euro im kommenden Jahr erhalten; 2026 wurden hier noch 71,5 Millionen Euro vergeben.

„Katalysatoren im deutschen Innovationsystem“

Mit Bezug auf die europaweit einzigartige Gemeinschaftsforschung betont Reiche die Schlüsselrolle der Forschungsvereinigungen der AIF und beschreibt sie als „Katalysatoren im deutschen Innovationssystem“. Er erklärt: „Sie sind das Dach, unter dem mittelständische Unternehmen gemeinsam mit Hochschulen und außerhochschulischen Forschungseinrichtungen ergebnisorientiert forschen können. Förderungen wie die der IGF oder des ZIM schaffen die Voraussetzungen dafür, dass innovative Produkte und Technologien schnell, praxisnah und bedarfsgerecht entwickelt werden. Sie machen sichere Batteriekästen für E-Autos, Grünen Wasserstoff in der Glasherstellung, Palmölalternativen in Backwaren, Düngemittel aus Hüttenschlacken oder wärmereflektierende Möbel erst real.“ Hier liege das klare Potenzial für den Aufschwung und eine dauerhafte Weltmarktfähigkeit des deutschen Mittelstands.

Zu dem am 7. Juli 2026 vom BMWE beschlossenen Antragsstopp für das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand macht der AIF-Vorstand deutlich: „Das bremst Innovationen aus dem Mittelstand in der aktuell schwierigen wirtschaftlichen Lage sehr stark aus. Das ZIM gilt als Flaggschiff unter den Förderprogrammen für den Mittelstand. Die AIF steht zur Verfügung, um gemeinsam eine Lösung zugunsten des forschenden Mittelstandes zu finden. ZIM muss offen bleiben!“

AIF fordert eine Milliarde für die Industrieforschung

Laut AIF, die seit mehr als sieben Jahrzehnten als Brückenbauer zwischen Wirtschaft, Wissenschaft und Politik agiert, wäre eine Milliarde Euro für die Mittelausstattung der BMWE-Forschungsförderprogramme nötig: 600 Millionen Euro für das ZIM, 300 Millionen Euro für die IGF und 100 Millionen Euro für INNO-KOM.

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Download Fotos: Reichstagsgebäude mit Paul-Löbe-Haus (© AIF, 1,8 MB) und Portraitbild Thomas Reiche, AIF-Vorstand (© FEhS)

Ehemalige Bundesminister Bulmahn und Riesenhuber unterstützen die AIF

Berlin/Köln, 7. Juli 2026. Die AIF – Allianz für Industrie und Forschung e.V. erweitert ihre strategische Expertise: Am 6. Juli 2026 ist der neue Beirat in Berlin zu seiner konstituierenden Sitzung zusammengekommen. Das Gremium vereint 18 Persönlichkeiten aus Wirtschaft, Politik, Wirtschaftsverbänden und Wissenschaft, darunter zwei Ehrenmitglieder – die Bundesministerin a.D. Dr. h.c. Edelgard Buhlmahn und der Bundesminister a.D. Prof. Dr. Heinz Riesenhuber.

Der Beirat berät das Präsidium der AIF in zentralen Fragen der Forschungs-, Innovations- und Technologiepolitik. Sowohl die Mitglieder des Beirats als auch des Präsidiums engagieren sich ehrenamtlich. „Die Gründung des Beirates ist Teil der Strategieneuausrichtung der AIF – Allianz für Industrie

und Forschung. Wir bieten den Forschungsvereinigungen eine gemeinsame Stimme, vertretenihre Interessen in Politik und Wissenschaft und geben Impulse für die Forschungs- und Innovationspolitik des Bundes. Den Einsatz aller Mitglieder des hochkarätig besetzten Beirates der AIF schätzen wir sehr“, erklärt der AIF-Vorstand Thomas Reiche.

Für die Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF) fordert der Beirat eine verlässliche finanzielle Ausstattung des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie. Rund 67 Prozent der IGF-Fördermittel entfielen 2025 auf die AIF-Forschungsvereinigungen. Über Branchen wie Ernährung, Stahl, Textil, Bau und Beton hinaus gehören alle großen Industrien zum Dachverband der AIF.

Stimmen aus dem neuen Beirat

Prof. Dr.-Ing. Holger Erth, Geschäftsführer der Textilausrüstung Pfand GmbH, gehört zu den Wirtschaftsvertretern im Beirat. Er beschreibt sein Engagement für die AIF so: „In meiner unternehmerischen Arbeit wird tagtäglich klar, wie überlebenswichtig Innovationen sind. Das europaweit einmalige System der Gemeinschaftsforschung unterstütze ich unbedingt unter dem Dach der AIF.“ Die AIF solle sich, laut Erth, in Sachen Zentrales Innovationsprogramm Mittelstand und IGF „weiter einmischen“, denn der Mittelstand brauche dringend diese starke Rückendeckung.

Dr. Lina Seitzl, Mitglied der SPD-Bundestagsfraktion und Mitglied im Ausschuss Forschung, Technologie, Raumfahrt und Technikfolgenabschätzung des Deutschen Bundestages, würdigt die Forschungsprogramme als wesentlichen Beitrag für die Rückgewinnung der Technologieführerschaft Deutschlands in der Welt. „Unsere Aufgabe ist es, die Rahmenbedingungen dafür weiter zu verbessern und damit auch die Unternehmen zur angewandten Forschung zu motivieren. So unterstütze ich gern das Netzwerk der AIF.“

Stephan Albani, Mitglied der CDU/CSU-Bundestagsfraktion und Obmann im Ausschuss für Forschung, Technologie, Raumfahrt und Technikfolgenabschätzung, begleitet die Arbeit der AIF seit vielen Jahren. Er betont: „Die Forschungsförderprogramme des Bundeswirtschaftsministeriums, insbesondere die Industrielle Gemeinschaftsforschung, werden von den AIF-Forschungsvereinigungen in Kooperation mit zehntausenden Unternehmen sowie Forschungseinrichtungen umgesetzt. Die daraus entstehenden Ergebnisse ermöglichen innovative und weltmarktfähige Produkte und Technologien. Damit ist die AIF ein elementarer Hebel für die Wettbewerbsfähigkeit unseres Landes, der gestärkt und ausgebaut werden muss. Hier stehe ich gern zur Seite.“

Sibylle Gabler, Mitglied der Geschäftsleitung des Deutschen Instituts für Normung e.V. (DIN), unterstreicht die Bedeutung der Zusammenarbeit mit den AIF-Forschungsvereinigungen: „Standards und Normen können bei industriellen Forschungsprojekten einen Beitrag zum Wissenstransfer und zum Weg auf internationale Märkte leisten. Das geht durch den Rückgriff auf bestehende Normen, deren Aktualisierung durch neue Erkenntnisse sowie neue Standards.“

Alle Mitglieder des Beirates finden Sie hier.

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Download Foto: Mitglieder des AIF-Beirats, -Präsidiums, -GF (© AIF, 2,2 MB)

29.6.2026 – „Deutschland und Europa verfügen über eine starke Forschungs- und Innovationsbasis. Jetzt müssen wir entschlossen und gemeinsam die Hightech Agenda Deutschland (HTAD) umsetzen und unsere Chancen konsequent nutzen“, betonte die Bundesministerin für Forschung, Technologie und Raumfahrt, Dorothee Bär auf dem Gipfel für Forschung und Innovation 2026 am 25. Juni in Berlin. Weiter erklärte sie: „Mit der Hightech Agenda Deutschland verfolgen wir das klare Ziel, unsere wissenschaftliche Exzellenz stärker in Wertschöpfung, Wettbewerbsfähigkeit und technologische Souveränität zu übersetzen. Wenn wir Vertrauen in unsere Stärken setzen und alle bei der Umsetzung mitziehen, wird uns das auch gelingen. Wir haben jetzt ein echtes Momentum für mehr Technologie und Innovation in unserem Land, das wir nutzen müssen“.

Unter dem Motto „Mehr wagen. Schneller werden. Wie Deutschland und Europa technologisch vorangehen“ – kamen führende Persönlichkeiten aus

Wissenschaft, Wirtschaft und Politik zusammen, um zentrale Herausforderungen und zielorientiert Lösungsansätze für ein leistungsfähiges Innovationssystem zu diskutieren. Im Mittelpunkt stand die Frage, wie Deutschland und Europa ihre wissenschaftliche Stärke schneller in Wertschöpfung, technologische Handlungsfähigkeit und konkrete Lösungen übersetzen können. Veranstalter des Gipfels sind der Stifterverband, die Nationale Akademie der Wissenschaften Leopoldina, die Expertenkommission Forschung und Innovation (EFI) sowie die VolkswagenStiftung.

AIF: Gemeinschaftsforschung als bewährter Innovationstreiber

Thomas Reiche, Vorstand der AIF, Mitglied im Kuratorium des Stifterverbandes und Geschäftsführer des FEhS – Instituts für Baustoff-Forschung e.V., tauschte sich auf dem Gipfel mit Vertretern der angewandten Forschung und der Bundespolitik aus. Dabei hob er die Wirkung der Forschungsförderprogramme aus dem Bundeswirtschaftsministerium, darunter die Industrielle Gemeinschaftsforschung und das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand, im Zusammenhang mit der Umsetzung der Hightech Agenda Deutschland hervor. Sie seien erfolgreiche Instrumente, die Innovationen schnell und bedarfsgerecht in den Markt zu bringen und damit die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen in Deutschland zu sichern.

Als besondere Herausforderung wurde auf dem Gipfel der Transfer zwischen Wissenschaft und Wirtschaft benannt. Unterschiedliche Anreizsysteme, Zeithorizonte und Erfolgskriterien erschweren häufig die Umsetzung wissenschaftlicher Erkenntnisse in marktfähige Innovationen. Entscheidend seien daher ein professionelles Schnittstellenmanagement, geeignete Finanzierungsinstrumente sowie starke Kooperations- und Managementstrukturen. Die AIF und ihre Forschungsvereinigungen verfügen auf diesem Gebiet über jahrzehntelange Erfahrung. Sie vernetzen Unternehmen und Forschungseinrichtungen, koordinieren gemeinsame Forschungsaktivitäten und unterstützen den nachhaltigen Transfer von Forschungsergebnissen in industrielle Anwendungen.

Hightech Agenda Deutschland erfolgreich orchestrieren

Ein zentrales Fazit des Gipfels lautete: Die strategischen Grundlagen für die Hightech Agenda Deutschland sind gelegt – unter anderem durch die erarbeiteten Roadmaps. Nun kommt es auf eine wirksame Orchestrierung der Maßnahmen an. Diskutiert wurden außerdem Rahmenbedingungen, die risikoreiche Investitionen sowohl für forschende Unternehmen als auch für technologieorientierte Gründungen attraktiver machen. Ziel ist es, den Transfer von Forschungsergebnissen in erfolgreiche Produkte und Geschäftsmodelle weiter zu beschleunigen.

Der Gipfel für Forschung und Innovation findet jährlich statt und gibt Impulse für die Weiterentwicklung des deutschen Forschungs- und Innovationssystems. Als interdisziplinäres Forum fördert er den Austausch und die Vernetzung von Akteurinnen und Akteuren aus Wissenschaft, Wirtschaft und Politik und liefert Orientierung für strategische Entscheidungen.

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25.6.2026 – Thomas Reiche, Vorstand der AIF und Geschäftsführer der AIF-Forschungsvereinigung FEhS – Institut für Baustoff-Forschung e.V., nahm am 24. Juni 2026 an der Kuratoriumssitzung des Stifterverbandes teil. Er vertritt die AIF in dem hochkarätigen Gremium.

Das Kuratorium des Stifterverbandes berät den Vorstand in Grundsatzfragen der Förderungspolitik und stellt die Weichen für die strategische Ausrichtung. Das Kuratorium tritt jährlich mindestens einmal zusammen. Die Jahreshauptversammlung mit der Mitgliederversammlung und Kuratoriumssitzung ist in der Regel ein exklusives, nicht öffentliches Event, das geladenen Gremienmitgliedern vorbehalten ist.

Professor Kaschke übergibt den Staffelstab an Professorin Maas-Brunner

Auf der diesjährigen Jahresversammlung wurde der bisherige Präsident des Stifterverbandes Professor Michael Kaschke verabschiedet. Der Physiker

hatte diese Position seit 2022 inne. Professorin Melanie Maas-Brunner übernahm den Staffelstab von Kaschke und ist seit wenigen Tagen die neue Präsidentin des Stifterverbandes.

„Melanie Maas-Brunner verkörpert in ihrem gesamten beruflichen Wirken den leidenschaftlichen Anspruch, aus einer starken Allianz von Wirtschaft und Wissenschaft zukunftsweisende Antworten auf die großen gesellschaftlichen Fragen unserer Zeit hervorzubringen“, sagte Kaschke im Januar 2026. Die neue Präsidentin war mehr als 25 Jahre bei BASF und zuletzt bis 2024 Chief Technology Officer (CTO) sowie Arbeitsdirektorin des Chemiekonzerns. Sie ist Mitglied in zahlreichen europäischen Aufsichtsgremien. „Die Arbeit von Melanie Maas-Brunner als begeisterte Chemikerin und Unternehmerin ist geprägt von Präzision und Lösungsorientierung und vor allem von einem Weitblick für Innovation. Das sind beste Voraussetzungen, den Stifterverband in seiner wichtigen Rolle bei der Mitgestaltung des Bildungs-, Wissenschafts- und Innovationssystems erfolgreich zu führen“, sagt Kaschke abschließend.

Weiterer Personalwechsel Anfang 2027

Das Präsidium des Stifterverbandes hat Andrea Frank zur neuen Generalsekretärin des Stifterverbandes gewählt. Sie übernimmt das Amt im Februar 2027. Gemeinsam mit dem kaufmännischen Leiter Matthias Schmolz, künftiger stellvertretender Generalsekretär, wird sie die Geschäftsführung des Stifterverbandes bilden. Der amtierende Generalsekretär Volker Meyer-Guckel wird im Februar nächsten Jahres altersbedingt ausscheiden. Andrea Frank arbeitet seit 2006 beim Stifterverband. Sie ist stellvertretende Generalsekretärin des Stifterverbandes, Mitglied der Geschäftsführung sowie Co-Leiterin der Abteilung „Programm und Förderung“. Sie ist verantwortlich für die programmatischen Schwerpunkte des Stifterverbandes in den zwei Handlungsfeldern „Bildung und Kompetenzen“ sowie „Kollaborative Forschung und Innovation“. Zuvor war sie bei der Hochschulrektorenkonferenz tätig, zuletzt als Leiterin des Kompetenzzentrums Bologna. Andrea Frank studierte Regionalwissenschaften Nordamerika, Politische Wissenschaften und Soziologie in Bonn und South Hadley (USA) sowie Public Management an der Hertie School of Governance in Berlin.

Foto: © David Ausserhofer

18.6.2026 – Der Deutsche Verein des Gas- und Wasserfaches e.V. (DVGW) veranstaltet regelmäßig verschiedene Technikforen. Diese Fachveranstaltungen dienen dem branchenweiten Wissensaustausch, der Netzwerkbildung und der Vorstellung von technischen Innovationen.

Der Technisch-wissenschaftliche Verein des DVGW ist seit einem halben Jahrhundert Mitglied der AIF. Seine Arbeitsgebiete beinhalten die Ausarbeitung und Verbreitung des DVGW-Regelwerkes, die Entwicklung, Durchführung und Förderung von Maßnahmen der wissenschaftlichen und beruflichen Bildung und Information, die Einrichtung und Unterhaltung des DVGW-Prüf- und Zertifizierwesens und -Sachverständigenwesens sowie die Anregung und Förderung von technisch-wissenschaftlichen Arbeiten.

In seinen Foren fokussiert sich der DVGW auf die aktuellen Herausforderungen der Energie- und Wasserwirtschaft. So beleuchtet das „Technikforum Wasserstoff“ technischeInnovationen, Forschungsergebnisse und Entwicklungen entlang der Wasserstoff-Wertschöpfungskette. Das „Technikforum Energiespeicher“ behandelt die Kopplung und Integration von Gas-, Wärme- und Batteriespeichern sowie regulatorische Rahmenbedingungen. Das Technikforum Biogas konzentriert sich auf technische, wirtschaftliche und regulatorische Aspekte der Biomethan- und Biogasbranche und das Forum zu Methanemissionen beinhaltet EU-Vorgaben, den Status der Regelwerke sowie Themen wie Leckdetektion und mobile Sensorik (Drohnen, Satelliten).

Technikforen Energiespeicher und Rohre im Juli

Am 2. und 3. Juli 2026 findet das „Technikforum Energiespeicher – Gas-, Wärme- & Batteriespeicherlösungen für ein flexibles und resilientes Energiesystem“ und am 7. Juli 2026 das „Technikforum Rohre – Leitungen für die Energieinfrastruktur der Zukunft“ statt.

Zielgruppen für die Online-Veranstaltungen sind Entscheider, Projektleiter und leitende Techniker sowie Ingenieure von Gas-, Wärme- und Stromversorgungsunternehmen und Netzbetreibern, Anlagenbauunternehmen, Speicherbetreiberfirmen, Technologieanbieter, Umweltverbände und Rohrleitungsbauunternehmen.

Die zunehmende Volatilität im Energiesystem stellt Netzbetreiber, Versorger und Industrie vor neue Herausforderungen. Gas, Wärme und Batteriespeicher gewinnen dabei an zentraler Bedeutung – nicht als Einzellösungen, sondern als vernetzte Flexibilitätsbausteine. Erst durch die Sektorenkopplung entsteht ein Energiesystem, das auf Belastungsschwankungen flexibel reagieren kann, erneuerbare Energien effizient integriert und Versorgungssicherheit gewährleistet.

Das Technikforum Energiespeicher zeigt, wie molekulare, elektrische und thermische Speicher gemeinsam wirken und welche technischen, regulatorischen und wirtschaftlichen Rahmenbedingungen ihre sektorübergreifende Nutzung ermöglichen. Fachleute aus dem Netzbetrieb, der Energieversorgung, Industrie und Forschung geben Einblicke in aktuelle Entwicklungen und berichten aus realen Projekten zu Power to X, Gas-, Wärme- und Batteriespeichern.

Rohrleitungen sind das Rückgrat der künftigen Energieinfrastruktur. Mit dem Wandel hin zu Wasserstoff, CO₂‑Transport und erneuerbaren Gasen verändern sich die Anforderungen an Werkstoffe, Auslegung und Betriebsführung fundamental. Multigasfähigkeit bedeutet: neue Druck- und Temperaturbereiche, veränderte Fließregime, strenge Reinheitsspezifikationen und das sichere Beherrschen materialkritischer Effekte wie Wasserstoffversprödung oder CO₂‑Phasenübergänge.

Strategisch stellt sich die Frage: Wie lässt sich die bestehende Transportinfrastruktur systematisch in ein zukunftsfähiges Netz überführen? Welche Leitungen können umgewidmet werden, wo sind Neubauten erforderlich und wie funktioniert das sicher, wirtschaftlich und regelwerkskonform?

Kompakt, praxisnah und zukunftsgerichtet: Expertinnen und Experten aus Industrie, Netzbetrieb, Forschung und Normung zeigen, welche Technologien sich durchsetzen, welche Risiken bestehen und wie Infrastrukturstrategien für integrierte H₂‑ und CO₂‑Netze aussehen.

Foto: © Canva, Science Photo Libary

Berlin, 12. Juni 2026. „Der Mittelstand ist das Kreativzentrum der deutschen Wirtschaft“, erklärte die Parlamentarische Staatssekretärin der Bundesministerin für Wirtschaft und Energie und Mittelstandsbeauftragte der Bundesregierung, Gitta Connemann, auf dem Innovationstag Mittelstand des BMWE am 11. Juni 2026. Mehr als 300 Aussteller, darunter junge Unternehmen, Start-ups oder etablierte Familienunternehmen und mit ihnen kooperierende Forschungseinrichtungen, präsentierten hier ihre Projekte aus der angewandten branchenübergreifenden Forschung auf dem Freigelände der AiF Projekt GmbH in Berlin-Pankow. Rund 2.000 Besucherinnen und Besucher nutzten die Veranstaltung zum fachlichen Austausch, zur Vernetzung und für Einblicke in die Innovationspraxis des deutschen Mittelstands.

Mehrere Hundert Forschungsprojekte, die durch technologie- und branchenoffene Förderprogramme des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWE) wie das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand

(ZIM), die Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF), das transnationale Fördernetzwerk Collective Research Networking (CORNET), das Innovationsprogramm für Geschäftsmodelle und Pionierlösungen (IGP) oder Mittelstand-Digital realisiert wurden, standen hier stellvertretend für zehntausende Forschungsvorhaben. Diese wurden und werden direkt in kleinen und mittleren oder großen Industrieunternehmen als innovative Produkte oder Technologien umgesetzt.

„Innovation beginnt dort, wo Menschen bereit sind, neue Ideen zu verfolgen. Die großen Entdeckungen und technologischen Fortschritte der Geschichte wären ohne Mut, Neugier und Pioniergeist nicht möglich gewesen. Genau diese Haltung erleben wir heute auch im Mittelstand und bei den Ausstellern des Innovationstags“, sagte Connemann und hob gleichzeitig hervor, dass „jede zweite Bewilligung von Forschungsprojekten in strukturschwache Regionen geht“.

AIF-Vorstand: Innovationsengagement braucht Förderung

Nachhaltige Batteriegehäuse für E-Autos, Erbsenschalen im Eis für eine gesündere Ernährung oder Rotorblätter aus Hanf- und recycelten Carbonfasern gehören zu den Innovationen, die unter dem Dach von Forschungsvereinigungen der AIF – Allianz für Industrie und Forschung e.V. entwickelt und auf dem Innovationstag Mittelstand 2026 gezeigt wurden. Mit zum Teil mehreren IGF- oder auch ZIM-Projekten waren die AIF-Mitglieder Forschungskuratorium Textil e.V. (FKT), Forschungsgemeinschaft Werkzeuge und Werkstoffe e.V. (FGW), Forschungsvereinigung Stahlanwendung e.V. (FOSTA), Forschungskreis der Ernährungsindustrie e.V. (FEI), Versuchs- und Lehranstalt für Brauerei in Berlin e.V. (VLB), Institut für Umwelt & Energie, Technik & Analytik e.V. (IUTA) und andere vertreten.

Im Vorfeld des Bundeshaushaltsgesetzentwurfes für 2027 erinnerte Thomas Reiche, AIF-Vorstand und Geschäftsführer des FEhS – Institutes für Baustoff-Forschung e.V., an die Bedeutung und Wirkung einer ausreichenden Mittelausstattung dieser Forschungsförderprogramme: „Nicht nur hier auf dem BMWE-Innovationstag wird sichtbar, dass die Innovationen, die unter anderem durch IGF und ZIM entstanden, die Wettbewerbs- und auch Weltmarktfähigkeit der deutschen Wirtschaft wesentlich beeinflussen.“ Reiche erneuerte die AIF-Forderung, eine Milliarde Euro in die angewandte Forschung zu investieren: 600 Millionen Euro für das ZIM, 300 Millionen Euro für die IGF und 100 Millionen Euro für INNO-KOM.

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Download Foto: v.l. Dr. Gregor Nüsse, FOSTA; Johannes Diebel, AIF-Präsidium und FKT; Thomas Reiche, AIF-Vorstand und FEhS; Clemens Schumacher und Frank Kreller, beide AiF Projekt GmbH; Dr. Stefan Haep, IUTA; Rainer Salomon, FOSTA; Dr. Georg Munz, FEI (© AIF, 1,5 MB)